Antibes

Tras la caída del Imperio Romano de Occidente, la ciudad pasó a llamarse Antibulus. En el año 442 se fundó allí un obispado. Pero las constantes incursiones de sarracenos, visigodos y bárbaros la fueron devastando. Ni siquiera el formidable castillo y las murallas de la fortaleza levantadas en torno a Antibulus la salvaron. Esto obligó al Papa Inocencio IV a trasladar el obispado a Grasse en el año 1243.

Desde el año 1385 hasta el 1608, la familia Grimaldi gobernó la ciudad. Reconstruyeron y ampliaron el castillo hasta su tamaño actual. En el año 1482, la Provenza pasó a formar parte del Reino de Francia y Antibes se convirtió en una ciudad fronteriza.

En el siglo XVII, por orden de Luis XIV, se modernizaron sus fortificaciones. Esto le permitió resistir un asedio de 58 días por parte de tropas austriacas, sardas e inglesas en el invierno del año 1747.

Napoleón no fue apoyado aquí en el año 1815. Por su lealtad, el rey Luis XVIII devolvió a la ciudad el título de Bon Ville, que le había sido retirado por el emperador. Antibes también recibió un nuevo escudo con la Flor de Lis.

A mediados del siglo XIX, la belleza natural de la zona atrajo a la nobleza adinerada. En la ciudad comenzaron a aparecer villas y residencias de lujo. El primer hotel por excelencia se construyó en el año 1870. Y ya en el año 1887, Stéphane Liègeur hizo famosa la Riviera Francesa en su novela La Costa Azul. En los seis años siguientes, se abrieron otros dos hoteles de lujo en la nueva zona turística de Juan-les-Pins. A partir de entonces, los ricos de todo el mundo acudieron en masa a Antibes. Ocupó su lugar entre Niza y Cannes en la cadena de magníficas estaciones balnearias. En el año 1895 la ciudad había crecido tanto que los muros de protección se habían quedado pequeños y las autoridades comenzaron a derribarlos. El turismo se convirtió en una parte importante de las prioridades económicas de la ciudad.

Los últimos años del siglo XIX y los primeros del XX son una época especial para Antibes. Es la época en la que vienen los artistas más populares y de moda del momento: artistas, músicos, actores, poetas y escritores. Fue aquí donde Francis Scott Fitzgerald escribió su novela Suave es la noche. El prototipo del hotel descrito en esta obra sigue existiendo hoy en día como el Hotel du Cap-Eden-Rock. Y las estrellas del siglo XXI disfrutan de su estancia allí hasta el día de hoy.

La Segunda Guerra Mundial interrumpió brevemente una secuencia idílica de acontecimientos. Pero en cuanto terminó, Antibes volvió a ser un imán para la élite creativa americana y europea. Pablo Picasso vivió aquí durante seis meses. Una parte del Château Grimaldi se destinó a su estudio. En agradecimiento, el artista dejó como regalo a la ciudad una impresionante colección de obras. 

En el año 1960 se celebró el primer festival de jazz de Europa en Juan-les-Pins. Y 10 años después se puso en marcha Marineland. Es un parque marino recreativo muy grande y un centro de investigación. Entre los años 1970 y 1984, se creó el Parque Tecnológico de Sophia Antipolis en el noroeste de la estación. Es la versión francesa de Silicon Valley.

Hoy en día, Antibes es el mayor puerto deportivo y un destino turístico muy popular en la Costa Azul. También se le llama el complejo más juvenil de la Riviera.

Esta gran feria de antigüedades, que atrae a conocedores de toda Francia, se celebra en abril y dura dos semanas.

Uno de los acontecimientos más importantes del año, Les Voiles d'Antibes (la apertura de la temporada de navegación en el Mediterráneo) comienza en la primera semana de junio. Se acompaña de espectáculos de barcos, exposiciones, cócteles y conciertos.

La fiesta más famosa de Antibes, que se celebra desde hace décadas a mediados de julio, es el Jazz a Juan.

• Participar en el proyecto de la Riviera de los Artistas y encontrar reproducciones de obras maestras que han sido pintadas del natural en Antibes. Cada uno de los cuadros se encuentra en el lugar exacto que sirvió de inspiración al autor. La mayoría de estos lugares están en el paseo marítimo. Pero también hay reproducciones en otros lugares pintorescos de Antibes.
• Explorar la Vieille ville. Se trata de la parte antigua de esta localidad turística, en la que se conservan las murallas de la fortaleza medieval. Se pueden dedicar horas a pasear por las estrechas calles entre las antiguas casas de piedra cubiertas de viñas. Pase por los cafés, las tiendas y las tiendas de recuerdos. Aquí el tiempo transcurre de forma muy diferente. En la Place Nationale, en el centro del distrito, se encuentra el Musee Peynet et du dessin humoristique (museo del artista gráfico francés Raymond Peynet). La iglesia de la Inmaculada Concepción también merece una visita. Es famosa por su bellísimo patio y por su interior barroco. El casco antiguo conserva otra atracción de toda la Costa Azul, el Mercado Provencal (Marche Provencal). Está abierto desde el siglo XIX. Aquí se puede comprar de todo, desde rosas y lavanda, especias aromáticas, las mejores aceitunas, frutas y verduras locales y los productos de pesca más frescos.
• Conocer las diferentes épocas del desarrollo de la ciudad. El Museo de Historia y Arqueología del Bastión de Saint-André puede ayudarle a hacer esto. Y la Torre de Graillon, en Cap d'Antibes, alberga el Museo Naval y Napoleónico.
• Visitar el Jardín Botánico de Thuret, el más antiguo de la Costa Azul. A mediados del siglo XIX, el famoso biólogo Gustave Thuret compró aquí 3,5 hectáreas de terreno. Construyó una villa en ella y trazó un enorme parque, en el que consiguieron arraigar plantas bastante exóticas para Francia. El hermoso jardín cuenta ahora con una colección de unas 3.000 especies.
• Rendir el homenaje al talento del padre del cubismo visitando el museo de Picasso en el Château Grimaldi. En el año 1946, el artista pasó unos felices seis meses entre las bellezas de Antibes y pintó unas 150 obras. En agradecimiento, dejó 25 de ellas como regalo a la ciudad, junto con bocetos, estatuillas y cerámicas. El estudio del artista en el Château Grimaldi y algunas otras habitaciones se han convertido en un museo. Ahora se exponen aquí 245 obras de Picasso. La joya de la colección es "La alegría de vivir". Joan Miró, Max Ernst, Amedeo Modigliani y Fernand Léger complementan la exposición. Las esculturas de Joan Miró y Pierre Armand adornan la terraza del palacio.
• Descansar en una de las playas de Antibes. A lo largo de su pintoresco litoral hay numerosas playas (privadas y públicas). La longitud total es de 25 kilómetros. Todas están equipadas con duchas, cabinas para cambiarse y aseos. Se pueden alquilar sombrillas y tumbonas. Las actividades acuáticas incluyen el buceo, la pesca marítima, el snorkel, el esquí acuático y la navegación. Hay encantadores cafés y restaurantes cerca de muchas de estas playas. Gravette es una playa pública muy pintoresca con vistas al casco antiguo. Ponteil está dividida en una zona libre y otra de pago. Esta última está afiliada al hotel Royal Beach y está muy bien equipada. La Salis es la playa pública más larga de la Costa Azul. La Garoupe se encuentra en el extremo oriental del pintoresco Cap d'Antibes. Los rayos solares son especialmente suaves y tomar el sol se ha convertido en un arte.
• Experimentar el ritmo de la vida nocturna de Antibes. Muchos recomiendan ir al barrio más de moda de la estación, Juan-les-Pins. Aquí se concentran las discotecas, los casinos y los bares más elegantes. Pero hay una alternativa. El Belles Rives, uno de los lugares favoritos de Francis Fitzgerald, organiza gloriosas fiestas al estilo Gatsby. Y en la parte antigua de la ciudad se encuentra el Bar Absinthe. Es un lugar con un ambiente maravilloso, que sirve absenta real a 76 grados. A los neófitos se les explicará la historia de este tipo de alcohol y se les enseñará a beberlo correctamente.
• Conseguir el éxtasis gastronómico en los restaurantes con estrellas Michelin del balneario. Y hay tres de ellos. Bacon y Les Pecheurs se encuentran en la costa. Su apuesta es el pescado y el marisco más fresco de las capturas locales. Este último cuenta con una terraza panorámica. Le Figuier de Saint Esprit está enclavado en las murallas de la antigua Antibes. La norma principal del chef es utilizar sólo productos locales para la alta cocina.