Тулуза

Еврейская община существует на территории Тулузы, начиная с VIII века. Она является четвертой по величине во Франции и насчитывает около 30 тысяч человек. 12% жителей Тулузы — выходцы из арабских стран. Это соседство способствует частому возникновению конфликтов между представителями национальных общин. Но эти события, чаще всего, происходят в спальных районах и не затрагивают туристические зоны города.

С IV по VIII века н. э. Тулуза то процветает, имея статус столицы королевства германского племени визиготов, по познает упадок, становясь простым гарнизонным поселением во время правления первого короля франков Кловиса. Несколько столетий город был разменной монетой в войнах за территорию.

В средние века Тулуза становится одним из самых больших муниципалитетов Западной Европы и культурным центром Франции. В 1214 году для просвещения и борьбы с ересью на юге страны Святой Доминик утвердил орден проповедников. А через 15 лет был основан первый в городе университет. Сейчас на территории Тулузы расположены 12 высших учебных заведений. В них обучается более 100 тысяч студентов.

Расцвет Тулузы, как промышленного центра, пришелся на начало прошлого века. В 1915 году правительство Франции принимает решение о создании на территории города химического и авиационного производства. По окончании Второй мировой войны Тулуза получает щедрые ассигнования от государства на развитие аэрокосмической, информационно-технологической, электронной и биохимической отраслей. Но старая часть La Ville Rose трепетно сохраняется для привлечения гостей и развития туристического бизнеса. Культурная жизнь города очень насыщенна. А широту диапазона предлагаемых развлечений — от экскурсий в Космический городок до тематических шоу в знаменитом ночном клубе Bikini — оценит даже бывалый путешественник.

С середины весны и до конца лета город переживает туристический наплыв. С июня по август в Тулузе особенно шумно и весело. В конце первого летнего месяца проводится музыкальный фестиваль «Электронная сиеста», за ним стартует праздник «Лето в Тулузе». Еще одна интересная традиция — организация просмотров новинок кино на свежем воздухе — фест Open-air Cinema. Длится он с июля до конца августа.

Если вас нервируют очереди в кассах и кафе, шум и гам, то лучше перенести свою поездку на осень. Сентябрь будет идеальным временем. Миниатюрные клены в Японском саду особенно прекрасны, погода мало отличается от летней, а местные жители становятся еще приветливее к гостям, немного отдохнув от туристического пика. 

Октябрь и ноябрь в Тулузе часто «радуют» холодными дождями, а в начале декабря наступает время подготовки к Рождеству. В дни этого праздника торговые центры проводят акции и дарят подарки, а музеи делают скидки на билеты.

• Пройтись по водам Южного канала, внесенного в список ЮНЕСКО. Эта водная артерия — настоящий архитектурный шедевр, идеально вписывающийся в ландшафтные красоты Франции. Канал берет начало в Тулузе и тянется до порта Сет мимо живописных холмов и виноградников. Вы можете побаловать себя коротким круизом на несколько часов, включающим традиционный тулузский обед или ужин. Или, как вариант, приобрести полноценный двухдневный тур. Уверенные в себе «мореплаватели» вполне могут арендовать лодку и походить по каналу самостоятельно. 
• Прогуляться по площади Капитоль, вокруг которой выстроена историческая часть города и его основные архитектурные и культурные достопримечательности. Перевести дух и насладиться деликатесами, не отвлекаясь от красот, можно в одном из множества ресторанов, выставляющих столики на открытом воздухе. Если вам по вкусу организованное передвижение, воспользуйтесь экскурсионным электрокаром.
• Полюбоваться главным храмом города — базиликой Сен-Сернин. Это самая большая в мире церковь в романском стиле. Возведена в XI веке на месте захоронения первого епископа Тулузы Сатурнина Тулузского, который принял за свою веру мученическую смерть. В базилике хранятся бесценные религиозные артефакты. Она до сих пор является местом паломничества для христиан.
• Зайти в Капитолий. Это историческое здание в три этажа находится на центральной площади города. Сегодня в нем располагается мэрия, опера и симфонический оркестр, часто проводятся свадьбы. Туристам доступны большинство помещений, в которых можно полюбоваться интерьерами XIX века, картинами и скульптурами эпохи классицизма, а также полотнами импрессионистов.
• Побывать на Фестивале фиалок. Он проводится ежегодно в начале февраля, собирая лучших флористов мира. Действо длится всего два дня, но его праздничный шлейф можно уловить в любой лавке, магазинчике, кафе и ресторане. Фиалка — символ Тулузы. Ежегодно туристы вывозят из города тонны ароматных сувениров: духи и лосьоны, мыло и саше, вышитые салфетки, засахаренные цветы и фиалковый мармелад. Последний, на удивление, не имеет отношения к сладостям. Французы подают его к мясным блюдам.
• Отправиться на гастрономическую экскурсию на рынок имени Виктора Гюго. Ее устраивают кулинарные эксперты. В программу входит знакомство с рынком, покупка деликатесов и их дегустация в гостях у гида. Обязательные приобретения: несколько видов фуа-гры, сыр рокфор и красное сухое вино Cahors.
• Найти гармонию среди красот Японского сада. В 1981 году мэр Тулузы Пьер Боди решил обустроить в городе тематический парк. Он создавался по образу старинных садов Киото. Его основные ландшафтные элементы — возвышенности и холмы. В парке много искусственных водоемов с красными арками резных мостов над ними. В центре Японского сада расположена большая сцена. Ее часто задействуют при проведении фестивалей и городских праздников.
• Закупиться антиквариатом на блошином рынке у базилики Сен-Сернен. Торговцы появляются у храма каждое воскресенье. Найти особо ценные вещи здесь довольно сложно. Однако, проявив должное терпение, в кучах хлама реально отыскать винтажные часы и бижутерию, аксессуары, книги и открытки, милые предметы декора.