Амстердам

На рубеже XIII-XIV веков, Амстердам получает статус города, а в 1317 году становится частью графства Голландия. Уже в те времена, он был центром морской торговли, а городская экономика развивалась стремительными темпами. В XIV-XV веках здесь активно строятся и укрепляются каналы, что дает не только  новые возможности для торговли, но и защищает от врагов.

Звание крупнейшего торгового и культурного центра сохранялось за Амстердамом до середины XVIII века. Со временем, торговля идет на спад, однако, в 1795 году, Амстердам становится столицей Батавской республики, а в 1806 – главным городом Нидерландского королевства. В 1810 году Нидерланды становятся частью Французской империи, а статус столицы возвращается к Амстердаму только через четыре года.

Во время Второй Мировой войны город находился в немецкой оккупации, а в период, начиная с 1950 года, его захлестнула волна мигрантов из Турции, Марокко, Индонезии. Сегодня город, как и раньше, занимается преимущественно торговлей и развивает сферу услуг, а также считается одним из важнейших туристических центров страны.

Лето приносит в Амстердам жаркую и влажную погоду. Термометры показывают до +30°C, а влажность может достигать 80%. Главное преимущество поездок в это время – полупустые улицы, особенно днем. А еще лето – время проведения музыкальных и танцевальных фестивалей. Осень в столице Нидерландов более приятна по погоде и не менее интересна по культурным событиям: Йордан-фестиваль, марафон, процессия Святого Николая – скучно не будет.

Зима – особенное время, когда Амстердам становится похожим на сказочное царство. Самое яркое событие – разумеется, Рождество. Погода не слишком морозная, скорее, сырая и туманная, часто идут дожди. Температура держится в пределах 2-5°C и редко опускается ниже нуля. С ноября и до середины декабря и с середины января по март цены на жилье здесь снижаются на 30, а то и на 50%. 

Подводя итог, опытные путешественники скажут, что лучше всего ехать в Амстердам весной или осенью, а вот зимняя поездка – не лучшая идея.

Разумеется, у каждого путешественника есть свои планы на Амстердам, и зависят они от личных предпочтений и интересов. Однако, есть в столице Нидерландов вещи, которые просто обязан сделать каждый турист. 

• Посмотреть на Амстердам с воды. Город не случайно называют второй Венецией. Более 1500 мостов и свыше 90 островов – с воды Амстердам выглядит удивительно. Туристам предлагают организованные групповые прогулки, а также аренду лодок и катамаранов.
• Устроить музейный день. Своим гостям Амстердам предлагает на выбор более 40 музейных экспозиций. Тематика разнообразна: музей Ван Гога и Рембрандта, Рейксмюзеум и музей Анны Франк, музей Хайнекен с дегустацией пива и даже музей эротики – экскурсий хватит не на один день!
• Купить цветы. Один из символов Амстердама и Нидерландов в целом –  тюльпаны. Однако и другие цветы выращивают здесь с любовью. На канале Сингел ежедневно, кроме воскресенья, работает плавучий цветочный рынок Bloemenmarkt, на котором можно купить как букет, так и луковицы растений. 
• Прокатиться по городу на велосипеде. Велосипедисты - еще один символ города. Для них оборудованы специальные дорожки, а прокат велотранспорта встречается буквально на каждом шагу. Прогулка на велосипеде по Амстердаму – возможность не только посмотреть город, но и провести день с пользой для здоровья.
• Заглянуть в магазин сыров. Таких магазинчиков в городе достаточно много и ничего удивительного в этом нет, ведь Нидерланды занимают второе место в мире (после Франции) по производству сыров. Везде вас ждет большой ассортимент, интересные добавки в виде соусов, приветливые продавцы и бесплатная дегустация. Будет вкусно!
• Побаловать себя вредной едой. Национальная кухня Нидерландов не может похвастаться большим разнообразием блюд. Популярной пищей в Амстердаме считается картошка фри ( френч фрай). Самую вкусную можно найти на улице Damrak. Будьте готовы к большим очередям и не сомневайтесь - картошка, приготовленная здесь, стоит потраченного времени!
• Попробовать голландскую селедку. После картошки фри, это вторая гастрономическая достопримечательность Амстердама. Здесь поедают ее разными способами: можно есть селедку целиком, как это делают местные жители, при этом они задирают вверх голову, поднимают над ней селедку и откусывают кусок побольше; можно и традиционно - в виде рыбного бутерброда или салата из селедки с луком и соленым огурцом. Какой бы способ вы ни выбрали, попробовать стоит обязательно, поскольку селедка здесь - необычайно вкусная.
• Прогуляться по кварталу Красных фонарей. Важный момент -  развлечение только для взрослых. Свое название улица получила благодаря фонарям красного цвета, которые выставлялись в окнах публичных домов. Такие заведения работают здесь до сих пор, а еще - на каждом шагу встречаются секс-шопы, где можно приобрести оригинальные подарки друзьям. Только постарайтесь обойтись без фотографий, здесь этого не любят.
• Заглянуть в кофешоп - еще одно развлечение для взрослых. Разумеется, в кофешопе можно просто выпить чашечку кофе. Но чаще всего сюда приходят за «волшебными» кексами, печенюшками и сладостями, ведь Амстердам – город, в котором разрешена марихуана. Главное правило: держим такие «вкусняшки» подальше от детей.